Часы – удивительное изобретение. Самые древние и самые точные солнечные часы (кстати, за последнюю тысячу лет не подвергшиеся серьезной реставрации) находятся в Индии, и позволяют вычислять время с точностью до 30 секунд. Сегодня без часов невозможно представить себе существование человечества, да и каждого из нас в отдельности. Это изобретение помогает нам планировать день, не опаздывать на важные встречи и вообще - ориентироваться во времени. Но.. вы когда-нибудь задумывались, как устроен этот сложный механизм, который отсчитывает секунды, минуты и часы? 

"Сердце" часов: где прячется энергия?

В механических часах "сердцем" является пружина, спрятанная внутри специального барабана. Когда мы заводим часы, эта пружина закручивается, как будто "запасая" в себе энергию. А потом, постепенно раскручиваясь, она передает эту энергию на барабан, который начинает вращаться. Вот это вращение и заставляет работать весь часовой механизм!
А вот в кварцевых часах вместо пружины стоит обычная батарейка. Она посылает электрические импульсы на маленький моторчик, который называется шаговый двигатель. Этот моторчик и приводит в движение стрелки часов. Такие часы известны своей точностью, который дарит кристалл кварца (или  кварцевый осциллятор), собственно отсюда и само название.

"Магия" шестеренок: как стрелки двигаются?

Вращение барабана (или движение шагового двигателя в кварцевых часах) передается дальше – на целую систему шестеренок. Каждая шестеренка имеет свое количество зубцов, и именно их хитроумное взаимодействие обеспечивает точное и равномерное движение стрелок.
Представьте себе, что вы едете на велосипеде с разными по размеру звездочками. Чем больше передняя звездочка, тем большее расстояние вы проезжаете за один оборот педалей. То же самое и с шестеренками в часах: чем больше зубцов у шестеренки, тем медленнее она вращается.

"Главный контролер": кто следит за точностью?

Для того чтобы часы шли точно и не спешили, в механизме предусмотрен специальный регулятор хода. В механических часах данную роль выполняет балансировочное колесо, которое постоянно колеблется с определенной частотой. Именно эти колебания и обеспечивают равномерное движение стрелок.
А в кварцевых часах за точность отвечает маленький кристалл кварца (мы уже упоминали его чуть выше). Под воздействием электрического импульса он начинает колебаться с очень высокой частотой, обеспечивая тем самым точность хода часов.

"Секретный агент": кто "отпускает" энергию?

Спусковой механизм – это еще один очень важный элемент часового механизма. Он отвечает за то, чтобы энергия от пружины (или батарейки) передавалась на стрелки равномерно и под контролем. Он как будто "отпускает" энергию маленькими порциями, обеспечивая тем самым точность хода часов.

"Лицо" часов: кто показывает время?

Ну и, конечно же, стрелки – это то, что мы видим на циферблате и что показывает нам время. Они связаны с системой шестеренок и двигаются с разной скоростью: секундная стрелка делает полный оборот за минуту, минутная стрелка – за час, а часовая стрелка – за 12 часов.

Какие бывают часы?

Существует огромное количество разных типов часов, и каждый из них имеет свои особенности и преимущества.

1. Механические часы. Это классика, которая никогда не выйдет из моды. Они работают от пружины, которую нужно периодически заводить.
2. Кварцевые часы. Это более современные и точные часы, которые работают от обычной плоской батарейки (таблетки).
3. Электронные часы. Это часы, которые показывают время с помощью электронного дисплея.

Надеемся, что эта статья помогла вам понять, как работает часовой механизм. Теперь вы сможете более осознанно подойти к выбору часов и оценить всю сложность и красоту этого удивительного изобретения.